山南地区は昔から米麦の生産が盛んで、祖父がこの地で米麦（1.5ヘクタール）と酪農を営んでおり、小学校の頃から農作業を手伝っていました。

自分も農業をしてみたいと思い農業高校を卒業後、就農して祖父と一緒に農業をしているうちに、米麦で収益を上げるためには、規模拡大と作業の効率化が不可欠だと考えました。そこで大規模農業経営に興味を持ち、農地を借り大型農業機械を導入して、徐々に耕作面積を拡大していきました。

どこの地域にもあると思いますが後継者不足や、生産コストの増加などで農業経営を継続できなくなり、耕作放棄地が増えて農地が荒れていくのを見るのは辛いので、地域の農業を守るため、農地を借りて請け負い耕作をしてきました。

ただ、すべて請け負うのではなく、高齢になってもできる作業は自分でしてもらって、農家の方に1年でも長く農業を続けることができるように、高齢農家の営農を手助けすることで農家の方にも喜んでいただいています。

就農してから15年目で、4年前に法人化しました。現在は、水稲が6品種で67ヘクタール、麦は3品種で53ヘクタールを作付けしています。その他に、田植えや刈り取りの受託作業が米と麦を合わせて22ヘクタールあり、育苗・ドローン防除も請け負っています。

播種や収穫などメインの作業に、天候を考慮して作業工程を組み立てていくのが大変です。限られた期間でいかに効率よく農機具を稼働させ、ほ場で作業するかが決め手になります。それに伴って農業機械を増やして、従業員に的確な指示を与える事にも苦労します。

また、農地を借りた以上、きれいに作りたいという思いがあるので「几帳面にやってるな」とか「畔もよく管理してるね」と言われると嬉しいし、やりがいを感じます。

耕作面積100ヘクタール、米と麦の二毛作で、作付けの面積を200ヘクタールにして、水田活用率を200％までにしたいと思っています。

さらに、今年から、4月の下旬に小麦の追肥をする作業を請け負うことにしました。実肥の施肥は高齢者には大変な作業ですが、高品質な麦を作るには重要なことなので、地域貢献のため従業員と一丸となって頑張ります。