白菜は中国原産のアブラナ科アブラナ属の二年生植物です。日本では、日清・日露戦争で出兵した兵士が、種を持ち帰ったことで本格的に栽培されるようになりました。

現在の主流は、内側が黄色みを帯びた黄芯系で、鮮やかなオレンジ色の品種もあります。ハクサイと言えば、葉が巻いた結球タイプが一般的ですが、他に半結球や結球しないものもあります。

あっさりとしていて、鍋物や漬物、炒めもの、煮物、サラダなど様々な調理法で楽しむことができます。